高齢者の腰痛における“安全な非薬物療法”としての鍼灸｜富山で腰痛のちりょうは、はりきゅうeFu-エフ-へ

高齢者の腰痛治療では、薬物療法が第一選択にならないことも多くあります。

特に以下のような方は注意が必要です：

・胃腸が弱い方

・免疫力の低い方

・腎機能低下

・骨粗鬆症による骨折リスクがある方

高齢になると、腰痛の原因として脊柱管狭窄症や椎体の圧迫骨折、変形性脊椎症などが増えてきます。しかし、痛み止め（NSAIDsやステロイド）や、筋弛緩剤などの薬物が腎機能・消化器・感染リスクの増加への副作用を引き起こすことも少なくありません。

そのような方には、薬に頼らない「非薬物療法」が必要になるケースが多くあります。

【参考文献】

・2013.Age Ageing.Evidence-based clinical practice guidelines on management of pain in older people.Aza Abdulla

・2002.The double-edged sword of COX-2 selective NSAIDs.James M Wright

高齢の方にとって、治療における「副作用の少なさ」や「身体への負担の軽さ」は非常に重要なポイントです。鍼灸はその点で、体に無理なく働きかける“非侵襲的（非外科的）”なアプローチとして、高齢者の身体ケアに適していると海外の論文でも発表されています。

鍼灸の作用は「皮膚～筋膜レベル」で起こる

鍼灸治療は、主に皮膚、皮下組織、筋膜、筋肉内の神経終末や血管周囲などにある感覚受容器を刺激します。

これにより：

・局所の血流改善

・炎症性物質の排出促進

・痛覚閾値の上昇（＝痛みに敏感になりにくくなる）

といった効果が得られます。薬物のように内臓を経由する代謝処理が不要なため、肝臓や腎臓への負担がない点も高齢者には大きな利点です。

中枢神経系にも穏やかに働きかける

さらに、鍼灸は単に「痛みのある局所」だけでなく、脊髄～脳幹レベルの神経調節にも作用することが知られています。

例えば、痛みを抑制する下行性疼痛抑制系の活性化や、副交感神経の働きを高めることでリラックス反応を引き出すなど、全身的なバランスを整える効果が期待できます。これは、高齢者にありがちな慢性ストレスや睡眠障害とも関連が深く、鍼灸によって心身の回復モードを促すことが、結果として痛みの緩和やQOL（生活の質）の改善につながっていきます。

【参考文献】

・2001.Am J Med.Prospective studies of the safety of acupuncture: a systematic review.E Ernst

・2017.Ann Intern Med.Nonpharmacologic Therapies for Low Back Pain: A Systematic Review for an American College of Physicians Clinical Practice Guideline.Roger Chou

・2010.Nat Neurosci.Adenosine A1 receptors mediate local anti-nociceptive effects of acupuncture.Nanna Goldman

・2023.Contemp Clin Trials.Acupuncture for chronic low back pain in older adults: Design and protocol for the BackInAction pragmatic clinical trial.Lynn L DeBar